Als autonome instelling binnen het Vlaams Parlement heeft het viWTA als taak om de Vlaams parlementsleden in te lichten over wat de bevolking denkt over wetenschap, technologie en hun rol in de samenleving. Het wetenschappelijk secretariaat is dus niet louter bezig met onderzoek over wetenschappelijke ontwikkelingen, maar nodigt de bevolking uit om verwachtingen en bedenkingen m.b.t. wetenschap en technologie mee te delen en aan het maatschappelijk debat deel te nemen. Vandaar ook dat het viWTA in zijn werking veel ruimte voorziet voor publieksparticipatieve activiteiten, waarbij de deelname van het brede publiek centraal staat.

Al te vaak blijven discussies over wetenschap en technologie beperkt tot een kleine groep experts en onderzoekers. In commissies en op hoorzittingen komen wetenschappers, industriëlen, vakbonden, milieubewegingen en andere experts hun standpunten toelichten. Zij spreken elkaar echter vaak tegen en geven zo weinig houvast voor de besluitvorming. Bovendien blijft zelfs na zo'n bevraging van experts nog de vraag hangen wat de bevolking nu denkt van die nieuwe ontwikkelingen.
Het doel van het viWTA is de mening van de bevolking sterker aan bod te laten komen in het maatschappelijk debat over de mogelijkheden en beperkingen van nieuwe technologieën. Door genuanceerde en correcte informatie over de ontwikkelingen en standpunten wil het viWTA het brede publiek betrekken in de discussie over wetenschap en technologie.